KONTENSEMARANG.COM — Taj Yasin Maimoen, Wakil Gubernur Jawa Tengah, mengajukan usulan agar pendidikan vokasi di tanah air mulai diterapkan secara dini sejak tingkat Sekolah Menengah Pertama (SMP).
Langkah ini dinilai penting agar penguatan keahlian tidak hanya terpusat saat siswa masuk ke jenjang SMK, melainkan ditanamkan lebih awal agar siswa memiliki tujuan pengembangan kompetensi yang jelas sesuai minat dan bakatnya.
"Kalau kita bicara tentang vokasi, harusnya tidak dimulai dari SMK, akan tetapi di bawahnya, yaitu di jenjang SMP," tegasnya ketika membuka acara The 8th International Conference on Vocational Education Applied Science and Technology (ICVEAST) 2026 yang digelar oleh Universitas Indonesia dan Universitas Diponegoro di Hotel Gumaya Semarang, Kamis (16/7/2026).
Pria yang akrab disapa Gus Yasin ini berpendapat bahwa penerapan vokasi sejak dini akan membuka ruang yang lebih luas bagi para siswa untuk mengenali kemampuan diri sekaligus merencanakan spesialisasi yang ingin didalami.
Alhasil, saat beranjak ke SMK, mereka tidak hanya sekadar mempelajari keahlian dasar, melainkan sudah memiliki arah pengembangan kompetensi yang lebih terarah.
Konsep semacam ini sebenarnya sudah mulai diadaptasi dalam lingkup madrasah. Gus Yasin memberikan contoh Madrasah Tsanawiyah (MTs) Sains di bawah naungan Kementerian Agama yang telah memfokuskan pada penguatan materi sains dan teknologi pada level pendidikan menengah pertama.
"Di Kementerian Agama sudah ada MTs Sains. Artinya sudah mulai diarahkan ke teknologi. Harusnya ada SMP-SMP yang juga mengarah ke vokasi, sehingga bisa berkesinambungan dengan SMK," imbuhnya.
Lebih jauh, ia berpandangan bahwa pendidikan vokasi mutlak membutuhkan kesinambungan hingga tingkat perguruan tinggi.
Masa tiga tahun di bangku SMK sejatinya baru sebatas tahap perkenalan, sehingga para lulusannya perlu dimotivasi untuk melanjutkan studi vokasi menuju program diploma maupun sarjana terapan.
"Vokasi itu tidak selesai di jenjang SMK, harus dilanjutkan. Tiga tahun di SMK itu sebenarnya baru tahap pengenalan. Pendalamannya harus ada di universitas melalui pendidikan vokasi," ungkap Gus Yasin.
